Zużyty sprzęt elektryczny i elektroniczny zwykle odstawiamy na bok, do garażu, na strych bądź do piwnicy, żeby nie zajmował miejsca. Przestawiamy go z kąta w kąt, ponieważ nie wiemy, co z nim zrobić. Nie możemy go przecież wyrzucić na śmietnik jak inny odpadów (za taki czyn grozi nam grzywna do 5 tys. zł). Co w takim razie zrobić?
Zużyty sprzęt należy oddać firmie zajmującej się organizacją odzysku elektrośmieci, czyli starych, zepsutych pralek, lodówek, telewizorów, kuchenek, odtwarzaczy wideo, komputerów, podgrzewaczy, grzejników elektrycznych, telefonów komórkowych, a nawet żarówek.
Takie przedsiębiorstwo działa na terenie wielu gmin. Jeśli go nie ma, zużyty sprzęt można oddać miejscowemu zakładowi komunalnemu.
Zużyty sprzęt jest niebezpieczny ze względu na zawartość szkodliwych dla zdrowia ludzi i zwierząt związków chemicznych, które zatruwają glebę i wody gruntowe. Chodzi m.in. o ołów, rtęć, związki bromu, freon.
Z drugiej strony elektrośmieci posiadają wiele przydatnych surowców, które po przetworzeniu można ponownie użyć w produkcji tych samych lub innych urządzeń i przedmiotów.
Przykładów jest wiele: szklane drzwiczki od pralki staną się naczyniem żaroodpornym; włókna karbonowe z obudowy zostaną użyte w produkcji żagli i namiotów.
Wiele przydatnych w przemyśle metali zawiera nasza stara, poczciwa komórka. Posłużą one do wytworzenia plomb dentystycznych, nowych czajników elektrycznych, a nawet instrumentów muzycznych.